... Paris, c'est cette petite fille en extase sur ce cheval de bois, ce sont ces gosses farouches, prenant la pose comme la bande à Al Capone, ce sont ces ouvriers de la voirie, c'est cette femme balayant à gestes majestueux, c'est ce rameur s'échinant, joyeux, tandis que ronfle ce dormeur, indifférent à tout...
Un Paris âpre et tendre immortalisé par l'objectif de Stettner, le Doisneau américain'.
... Paris is this little girl in raptures on a wooden horse, these crazy kids lined up like members of Al Capone's gang, these workers mending the road, this woman sweeping majestically, this rower busting a gut while this napper snores away, oblivious to everything...
A gritty yet tender Paris immortalized by the lens of Stettner, the American Doisneau.'
Cette monographie du photographe américain regroupe toutes les séries importantes de Louis Stettner :
De la première photographie de son jardin prise à la chambre 20 x 25 en 1938, à sa dernière série dans les Alpilles (2014), travail graphique autour des arbres. Multipliant les allers-retours entre Paris et New York, Stettner fait le lien entre la photographie humaniste et la street photography américaine.
À la fin des années 1940, à Paris, il se lie d'amitié avec Brassaï et Boubat. De retour aux États-Unis en 1952, il photographie « the cool life » et témoigne des mouvements qui agitent l'Amérique à travers sa série « Protest ». Le livre présente aussi des oeuvres inédites, comme la série des pêcheurs espagnols Pepe et Tony, ou ses images de l'Amérique des années 1980.
Louis Stettner (1922-2016), dont l'oeuvre mêle les influences de la street photography américaine et de la photographie humaniste française, s'est dédié toute sa vie aux luttes sociales et à l'observation des vibrations urbaines. Lignes obliges, signes, caractères, jeux de lumière, fragments de scènes composent une ode au trafic, au croisement et à l'interconnexion, tout en laissant sourdre une forme d'incommunicabilité entre les êtres. Irréductibles à une époque ou à un courant particuliers, ses images conservent aujourd'hui leur mystère voire leur étrangeté.
