La Science se voudrait indépendante du politique : illusion ! A l'aube du monde moderne, des scientifiques, des philosophes, voire des théologiens, ont été les premiers confrontés à ce tournant de l'Histoire. L'un des buts de cet essai est de faire connaître et revivre ces personnages, Copernic, Galilée, Kleber, Giordano Bruno. C'est aussi de rappeler qu'ils illustrent curieusement les quatre, et seulement quatre, attitudes possibles des scientifiques face au pouvoir : taire ses découvertes, s'incliner devant lui, s'exiler ou se révolter.